Essgewohnheiten: Tipps für wählerische Kleinkinder & Kinder

Dein Kleinkind oder Baby zu füttern ist eine häufige Herausforderung für alle Eltern.

Kindheits-Adipositas bleibt ein ernstes Gesundheitsrisiko. Eine Studie ergab, dass vier von fünf adipösen Kindern als Erwachsene übergewichtig sein werden. Dafür zu sorgen, dass dein Kind das richtige Essen bekommt, und gute Essgewohnheiten bei Kleinkindern aufzubauen, war schon immer ein ziemlich natürlicher Teil des Elternseins. Doch als Eltern müssen wir uns heute stärker bewusst sein, welche Lebensmittel unsere Kinder jetzt und in Zukunft essen.

Die Definition dessen, was verantwortungsvolle Eltern ihrem Kind zu essen geben sollten, hat sich drastisch verändert, da sich die Medizin der Gefahren von Junkfood immer bewusster geworden ist. Rechne den Aufstieg des digitalen Zeitalters hinzu, und du wirst feststellen, dass der Großteil der modernen Gesellschaft – nicht nur jüngere Kinder und Erwachsene – mehr Zeit sitzend verbringt und mehr Junkfood ausgesetzt ist als je zuvor.

Denk an deine eigenen Essgewohnheiten

Ich persönlich muss bei den Mahlzeiten immer aufessen, was auf meinem Teller ist, egal wie groß die Portion! Ich wurde dazu erzogen, alles auf meinem Teller aufzuessen. Ich durfte nicht vom Esstisch aufstehen oder Nachtisch bekommen, bis ich jeden Bissen gegessen hatte. Diese Gewohnheit wird immer in meinem Unterbewusstsein bleiben! Doch diese Methode, ein Kind zu füttern, stammt sicher aus einer vergangenen Zeit. Aufmerksam zu reagieren und zu bemerken, wenn sich die Essgewohnheiten deines Kindes ändern, ist entscheidend, um Überessen zu vermeiden.

Wir müssen auch helfen, die Vorliebe für Lebensmittel zu verringern, die eine weniger sofortige positive Reaktion liefern. Oft wird Essen wie Grünzeug ans Ende einer Mahlzeit gestellt, als nachträglicher Gedanke bei der Mahlzeit eines Kindes. Ich habe meine Tochter, die gerade zwei geworden ist, überwiegend nach Baby-led Weaning (BLW) an Beikost herangeführt. Doch oft ertappe ich mich dabei, ihr die letzten paar Bissen einzulöffeln oder sie mit Nachtisch als Belohnung zu bestechen, wenn sie noch ein paar Bissen ihrer Hauptmahlzeit isst. Ich weiß, dass ich das nicht tun sollte, aber als Elternteil kann ich nicht anders, als mir Sorgen zu machen, ob sie genug gegessen hat.

Wie wichtig es ist, gute Essgewohnheiten bei Kleinkindern aufzubauen

Vor Kurzem hatte ich ein augenöffnendes Gespräch mit Claire Burgess. Claire ist Spezialistin für kindliche Entwicklung und Leiterin für Forschung und Ausbildung am Norland College. Sie betonte, wie wichtig es ist, dass Babys und Kleinkinder Selbstregulation lernen, um die wachsende Epidemie der Kindheits-Adipositas zu bekämpfen. Bei Babys sind die Signale zur Selbstregulation stark, und sie wissen, wann sie satt sind. Kleinkinder können diese Signale jedoch beginnen zu übergehen und leicht überessen. Hier wird Portionskontrolle wichtig.

Es ist wichtig, dass gute Essgewohnheiten bei Kleinkindern schon in sehr jungem Alter aufgebaut werden. Das Problem ist, dass sich – wie ich – viele Eltern Sorgen machen, wie viel ihre Kleinen essen. Man denkt leicht, das Beste sei, sie durch Zwangsfüttern, Bestechen und Überreden zu etwas mehr Essen zu bewegen. Doch damit schaffen wir ein größeres Problem, denn wir ignorieren die instinktiven Signale unserer Kinder, dass sie satt sind. Das heißt, wir machen es ihnen schwerer, ihr Essverhalten mit zunehmendem Alter selbst zu regulieren. Außerdem kann „Zwangs“-Füttern Angst rund um Essen und Mahlzeiten erzeugen, was dazu führen kann, dass Kinder weniger essen und wählerisch werden.

Hat mein Kind genug gegessen? Anzeichen, dass dein Baby satt ist:

• Es sagt „nein“ oder sagt, es sei „fertig“
• Es schiebt seinen Teller weg
• Wendet den Kopf ab, wenn mehr Essen angeboten wird
• Hält den Mund geschlossen, wenn Essen angeboten wird
• Es behält Essen im Mund und kaut/schluckt es nicht
• Es spuckt Essen wiederholt aus
• Weint und schreit
• Würgt oder öffnet

Tipps zum Füttern deines Kindes

20-Minuten-Regel

Versuche, Mahlzeiten auf etwa 20 Minuten zu begrenzen. Die meisten Kleinkinder essen in den ersten 20 Minuten einer Mahlzeit alles, was sie essen möchten. Das ist die optimale Zeit, in der Kinder sich auf ihr Essen konzentrieren und sich damit beschäftigen.

Neue Geschmäcker:

Wenn dein Kleines ein bestimmtes Lebensmittel verweigert oder ablehnt, vermeide es nicht, es bei einer anderen Mahlzeit erneut anzubieten. Die Geschmacksknospen von Kleinkindern brauchen Zeit zur Entwicklung, und es ist wichtig, dass sie neue Konsistenzen und Geschmäcker erleben. Experimentiere mit verschiedenen Kombinationen aus Konsistenz und Geschmack. Das verringert die Chance, dass sie eine negative Erfahrung mit einem Lebensmittel verbinden.

Familienmahlzeiten:

Versucht, euch bei den Mahlzeiten als Familie hinzusetzen. Das hilft, die sozialen und kommunikativen Fähigkeiten deines Kleinen zu entwickeln. Gemeinsam zu essen hilft deinem Kind auch, die Angst vor dem Probieren neuer Lebensmittel zu verringern. Wenn dein Kind zum Beispiel anfangs zögert, Brokkoli zu essen, hilft es, die Ängste ums Essen zu verringern, wenn es seine Familie dasselbe Essen gemeinsam essen sieht.

Belohne mit deiner Aufmerksamkeit:

Versuche, deinem Kleinen Aufmerksamkeit zu schenken, während es isst. Das baut positive Assoziationen mit Essen und Mahlzeiten auf.

Selbstständiges Essen:

Lass dein Kind mit den Händen selbst essen oder gib ihm Kinderbesteck, das selbstständiges Essen fördert. Das hilft ihm, die Menge zu regulieren, die es isst, und Selbstständigkeit zu lernen. Wenn du Besteck verwendest, das speziell für seine Hände gestaltet ist, hilft das, die Motorik zu entwickeln. Es baut Selbstvertrauen sowie langfristige Selbstständigkeit bei den Mahlzeiten auf.

Spaß:

Lass sie mit ihrem Essen spielen, es aufnehmen und damit experimentieren – das gehört alles zum Lernen, sich Einlassen und Genießen von Essen. Dein Kleinkind oder Kind vor bestimmten Arten von Essen abzuschirmen, wenn es sie anfangs nicht mag, kann am Ende die Entwicklung seines Gaumens beeinträchtigen. Deinem Kind zu erlauben, Mahlzeiten mit mehr Sinnen als nur dem Geschmack aufzunehmen und zu erleben, ist entscheidend, um langfristig gesunde Essgewohnheiten zu fördern.

Was du bei der Mahlzeit deines Kindes vermeiden solltest

• Fernseher und Geräte – versuche, Ablenkungen wie Fernseher, iPads oder Geräte bei den Mahlzeiten zu vermeiden. Das verhindert achtsames Essen und hemmt die Selbstregulation. Achtsames Essen bedeutet, dass sich das Kind auf sein Essen konzentriert und darauf, wie viel in seinen Mund wandert.
• Die Signale deines Kindes zu ignorieren, dass es genug hatte.
• Mit einer anderen Art von Essen zu belohnen oder zu bestechen, etwa einem Nachtisch, verleiht den falschen Arten von Essen mehr Attraktivität und kann mit zunehmendem Alter zu schlechten Ernährungsgewohnheiten führen.
• Versuche, Lebensmittel nicht in anderen Lebensmitteln zu verstecken oder zu tarnen, denn Kleinkinder sehen gern, was sie essen, und erkennen, dass es sicher zu essen ist.

Das richtige Werkzeug für die Aufgabe zu haben, kann einen echten Unterschied machen, wenn du gute Essgewohnheiten bei Kleinkindern aufbauen möchtest.

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