Mäkeliger, wählerischer, heikler Esser?

Von Claire Burgess, Familienberaterin, Bespoke Family Ltd

Ist dein Kleines ein mäkeliger, wählerischer, heikler Esser?

Der Begriff „wählerisches Essen“ (manchmal auch „mäkeliges Essen“) wird häufig verwendet, um zu beschreiben, wenn Kinder anfangen, Essen abzulehnen. Aber ich verwende lieber eine positivere Bezeichnung, und das wäre „heikel“. Hast du also einen heiklen Esser? Ist dir plötzlich aufgefallen, dass dein Kind, das bisher so ziemlich alles gegessen hat, nun Essen ablehnt, das es immer gegessen hat? Oder hat es seine Auswahl eingeschränkt? Vielleicht isst es nur bestimmte Lebensmittel, vielleicht nur beiges Essen wie Pasta, Kartoffeln usw. (was sehr häufig ist). Oder nur bestimmtes Gemüse (wenn überhaupt) oder Dinge wie Gurke/Tomaten usw. Falls ja, beruhigt es dich vielleicht, wenn ich sage, dass es für Kinder völlig (und entwicklungsbedingt) normal ist, diese Phase zu durchlaufen.

Keine Panik!

Doch wie wir Erwachsenen auf diese Phase reagieren, ist entscheidend dafür, dass du sie durchstehst und heil herauskommst! Oft geraten wir in Panik, wenn unsere Kinder zu heiklen Essern werden. Wir denken, sie werden abnehmen oder nachts aufwachen, weil sie hungrig sind. Wir möchten auch, dass unsere Kinder essen, was wir ihnen machen, denn das macht uns alle glücklicher und entspannter. Unsere Reaktionen auf diese Situationen werden vom Kind beobachtet. Es wird auch jede Sorge und Panik, die du zeigst, sehr genau wahrnehmen und oft damit spielen.

Warum passiert das?

Der Grund für die Reaktion unseres Kindes auf unser Verhalten reicht weit zurück zu unseren Vorfahren, als sie noch Nahrung sammeln mussten. Wenn eine Familie auf Nahrungssuche ging, aß der Erwachsene immer zuerst etwas von dem, was er zurückgebracht hatte. Das war, um zu prüfen, ob es sicher zu essen war. Wurde er nicht krank und starb nicht, gab er es dann seinem Kind. Wir haben großes Glück, dass wir nicht mehr Leib und Leben riskieren müssen, um zu prüfen, ob Essen sicher ist (!). Doch dieser Instinkt steckt noch in der Genetik unserer Kinder und sagt ihnen, den Erwachsenen zu beobachten, um zu wissen, ob das Essen sicher ist. Die Schwierigkeit ist, dass wir nicht mehr auf dieselbe Weise mit unseren Kindern essen wie noch vor 20 Jahren. Geschweige denn vor Tausenden von Jahren!

Wenn wir nicht mit unseren Kindern essen, wie können sie dann diesen Prozess sehen? Und wie können sie darauf vertrauen, dass das Essen, das sie essen, gut ist? Diese Phase des heiklen Essens ist als neophobe Phase bekannt. Sie beginnt häufig irgendwann zwischen etwa 18 Monaten und 2 Jahren. Wie lange diese Phase dauert, hängt stark vom einzelnen Kind (und der Reaktion der Eltern) ab. Neophobie ist ein Wort für die Angst vor dem Neuen, aber selbst wenn das Essen ihnen nicht neu ist, können sie misstrauisch werden und sich weigern, es zu probieren.

Wie kommt man durch diese Phase?

Vermeide den Stress!

Zuallererst und am wichtigsten: Mach Mahlzeiten weder für dich noch für dein Kind stressig. Es führt sehr oft dazu, dass die Erwachsenen gestresst werden und sich nur darauf konzentrieren, was ihr Kind isst oder nicht isst. Kinder lieben Aufmerksamkeit. Es ist egal, ob es positive oder negative Aufmerksamkeit ist. Wenn sie also sehen, dass ihr Essen (oder Nichtessen) viel Aufmerksamkeit bekommt, wollen sie diese gern weiter erhalten.

Versuche, gesellige Mahlzeiten zu haben

Sorge dafür, dass Mahlzeiten ein geselliges Ereignis sind und sich nicht ums Essen drehen.

Halte Mahlzeiten kurz

Halte dein Kind nicht länger als 30 Minuten am Tisch. Wenn es in dieser Zeit nicht gegessen hat, wird es das auch nicht mehr tun!

Vermeide es, Alternativen zu geben

Wenn dein Kind sieht, dass es Alternativen bekommen kann, wird es darauf ausharren. Und was du normalerweise schnell als Alternative bereitmachst, ist meist weniger nahrhaft, als du es gern hättest. Und tendenziell „netter“ als das, was du anbietest! Alternativen zu geben, kann dich auf einen Weg führen, von dem sehr schwer zurückzukommen ist. Wenn du siehst, dass dein Kind diesen Weg einschlägt, bleib ruhig und koche weiter die Mahlzeiten, die du normalerweise kochst.

Sorge immer dafür, dass eine Sache auf dem Teller deines Kindes ist, von der du weißt, dass es sie mag oder gern isst. Gib davon vielleicht etwas mehr als sonst. Wenn es dann auf den Teller schaut, sieht es, dass der Großteil mit dem Essen gefüllt ist, das es mag, statt mit dem, bei dem es sich gerade unsicher ist. Aber biete weiterhin Lebensmittel an, die es zu verweigern scheint. Tag für Tag verweigert es das Essen vielleicht, aber eines Tages wirst du plötzlich feststellen, dass es es wieder probiert. Wenn es das Essen ablehnt, lass dich nicht verleiten, dein Kind zu bestechen. Bestechung wird langfristig nicht funktionieren, und sehr oft bestechen wir mit „süßen Lebensmitteln“. Das beginnt dann die Assoziation, dass man „nicht nette Lebensmittel“ essen muss, um die netten zu bekommen!

Sei nicht heimlich!

Vermeide es, Lebensmittel in anderen zu verstecken, da das Misstrauen bei deinem Kind auslösen kann. Dein Kind muss wissen, was es isst. Und manche Kinder möchten Lebensmittel, die sich nicht berühren (auch das ist in Ordnung!).

Und zum Schluss ein paar Tipps, um dein Kind zu ermutigen, das zu essen, was du isst!

• Gemeinsame Servierplatten und Selbstbedienen einzuführen, ist eine tolle Möglichkeit, Kindern zu helfen, sich selbst zu regulieren. Anfangs nimmt dein Kind vielleicht zu viel von einem und zu wenig von anderem, aber das ist eine Lebenskompetenz, die es lernt. Es muss wissen, dass es essen soll, was es auf dem Teller hat. Wenn du das über ein paar Wochen machst, wirst du bald feststellen, dass dein Kind beginnt, seine Portionen zu regulieren.
• Alternativ kannst du versuchen, nur einen Teller zu haben, von dem ihr beide esst. Viele von uns haben erlebt, dass ein Kind, wenn wir uns hinsetzen und es seinen Teller hat und wir unseren, nur von unserem Teller essen will! Warum nicht denselben Teller? Vielleicht der doddl Kinderteller – und nutze ihn einfach als gemeinsamen Teller. Ich garantiere dir, dass dein Kind besser essen wird.
• Spielverabredungen und Freund:innen/Familie zu Mahlzeiten einzuladen, damit es gesellige Anlässe werden, kann dein Kind ermutigen, dasselbe wie alle anderen zu essen.
• Iss Mahlzeiten mit deinem Kind, damit es sieht, dass auch du isst.
• Mach Mahlzeiten interessant. Überlege, ob sie immer am Tisch sitzend essen müssen. Macht Picknicks im Haus/Garten oder führe „Bau“-Mahlzeiten wie Wraps oder das Belegen von Sandwiches ein. Ja, diese Idee und einige der anderen können für dich zeitaufwendiger sein. Aber sein eigenes Essen zusammenzubauen kann zum Beispiel das Interesse eines Kindes an seinem Essen wecken und macht es wieder zu einem geselligeren Anlass.

Positiv bleiben

Das Letzte ist, den Glauben nicht zu verlieren. Es kann so frustrierend sein, wenn deine mäkeligen, wählerischen, heiklen Esser nicht essen, was du in deiner kostbaren Zeit gemacht hast, aber denk daran, dass du nicht allein bist. Viele Kinder durchlaufen diese Phase. Deine Ausdauer und ein bisschen zusätzliche Zeit für einige der oben vorgeschlagenen Dinge werden sich am Ende auszahlen. Du bereitest dein Kind auf ein Leben vor, in dem es alle Arten von Essen genießt. Und wenn es das tut, denk nur daran, wie gut sich das anfühlen wird!

 

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