Wählerisches Essen bei Kindern: alles, was du wissen musst

Jedes Kind hat Lebensmittel, die es mag und nicht mag – das ist in Ordnung! Doch als Elternteil kann der Umgang mit einem mäkeligen, wählerischen oder heiklen Esser eine herausfordernde und sorgenvolle Erfahrung sein. Vielleicht fragst du dich, ob dein Kind genug Nährstoffe bekommt, ob seine eingeschränkte Ernährung Wachstum und Entwicklung beeinflusst oder ob du etwas falsch machst.

Bei doddl möchten wir Eltern immer versichern: Es ist völlig normal, dass Kinder diese Phase des wählerischen Essens durchlaufen.

Um wählerisches Essen und seine Ursachen besser zu verstehen, haben wir mit Claire Burgess, Familienberaterin von Bespoke Family Ltd, gesprochen. Claire teilte einige faszinierende Einblicke in die Gründe hinter diesem häufigen Verhalten der Kleinen.

„Der Grund für die Reaktion unseres Kindes auf unser Verhalten reicht weit zurück zu unseren Vorfahren, als sie noch Nahrung sammeln mussten“, erklärt Claire. „Wenn eine Familie auf Nahrungssuche ging, aß der Erwachsene immer zuerst etwas von dem, was er zurückgebracht hatte. Das war, um zu prüfen, ob es sicher zu essen war. Wurde er nicht krank und starb nicht, gab er es dann seinem Kind. Wir haben großes Glück, dass wir nicht mehr Leib und Leben riskieren müssen, um zu prüfen, ob Essen sicher ist. Doch dieser Instinkt steckt noch in der Genetik unserer Kinder und sagt ihnen, den Erwachsenen zu beobachten, um zu wissen, ob das Essen sicher ist.“

Claire schlägt tatsächlich vor, den Begriff „wählerisches Essen“ statt „mäkeliges Essen“ zu verwenden, da das helfen kann, eine positivere Sicht auf diese Entwicklungsphase zu schaffen. Die gute Nachricht: Wählerisches oder mäkeliges Essen ist für viele Kinder ein normaler Teil der Kindheit, und es gibt Strategien, mit denen du dein Kind durch diese Phase begleiten kannst. In diesem umfassenden Ratgeber behandeln wir alles, was du über wählerisches Essen wissen musst – vom Verständnis der Ursachen über praktische Tipps zur Förderung gesunder Essgewohnheiten bis hin zu der Frage, wann du zusätzliche Unterstützung suchen solltest.

Wählerisches Essen verstehen

Was ist wählerisches Essen?

Wählerisches Essen, auch mäkeliges oder heikles Essen genannt, ist eine häufige Phase, die typischerweise zwischen 12 und 18 Monaten beginnt und um das 3. Lebensjahr ihren Höhepunkt erreicht. In dieser Zeit lehnen Kinder bestimmte Lebensmittel ab, haben einen unbeständigen Appetit oder zeigen starke Vorlieben für bestimmte Konsistenzen oder Geschmäcker.

Warum werden Kinder zu wählerischen Essern?

Es gibt mehrere Ursachen für wählerisches Essen bei Kindern, darunter:

• Entwicklungsveränderungen: Mit zunehmender Selbstständigkeit setzen Kinder ihre Eigenständigkeit oft über die Essensauswahl durch.
• Neophobie: Kinder sind von Natur aus vorsichtig, neue Lebensmittel zu probieren – ein Überlebensinstinkt unserer Vorfahren.
• Sensorische Empfindlichkeiten: Manche Kinder reagieren empfindlicher auf bestimmte Konsistenzen, Geschmäcker oder Gerüche.
• Umweltfaktoren: Familiendynamik, Ess-Routinen und die Art, wie Essen präsentiert wird, können das Essverhalten beeinflussen.

Wie kann ich gesunde Essgewohnheiten fördern?

Gesunde Essgewohnheiten bei Kindern zu fördern, kann einer der kniffligsten Aspekte des Elternseins sein, denn es legt den Grundstein für lebenslange Ernährung und Wohlbefinden. Auch wenn Ess-Herausforderungen bei Kindern häufig sind, gibt es mehrere Strategien gegen wählerisches Essen, die du anwenden kannst:

Schaffe eine positive Ess-Umgebung

Mach Mahlzeiten zu einem schönen, geselligen Erlebnis, indem du auf positive Sprache, Gespräche und familiäre Verbundenheit setzt statt allein darauf, was dein Kind isst.

• Vermeide es, dein Kind zu drängen, zu bestechen oder mit Essen zu belohnen, da das negative Assoziationen schaffen kann.

 Um besser zu verstehen, wie man eine positive Ess-Umgebung schafft und Kinder ermutigt, Neues zu probieren, haben wir mit Stacey Zimmels, Spezialistin für Fütter- und Schluckstörungen sowie Logopädin von FeedEatSpeak, gesprochen. Stacey gab uns ihre Top-Tipps, wie man Kindern hilft, neue Lebensmittel zu essen.

Laut Stacey ist es entscheidend, neue Lebensmittel regelmäßig und wiederholt anzubieten, denn Studien zeigen, dass der Kontakt mit Lebensmitteln entscheidend dafür ist, dass Kinder sie akzeptieren. Sie betont auch, wie wichtig das gemeinsame Essen ist, da Kinder eher etwas Neues probieren, wenn sie sehen, dass jemand anderes es isst. Sie warnt jedoch davor, Kinder zum Essen zu drängen oder zu bestechen, da das kurzfristig Erfolg bringen mag, langfristig aber nachweislich nicht hilft, Lebensmittel zu akzeptieren.

Biete eine Vielfalt an Lebensmitteln an und sei geduldig

• Biete weiterhin eine Bandbreite an Lebensmitteln an, auch wenn dein Kind sie zuvor abgelehnt hat. Es kann viele Anläufe brauchen, bis ein Kind ein neues Lebensmittel akzeptiert.
• Sorge dafür, dass immer mindestens ein vertrautes Lebensmittel auf dem Teller ist, das es mag.

Sei ein positives Vorbild

Lebe gesunde Essgewohnheiten vor, indem du selbst eine Vielfalt an Lebensmitteln genießt und negative Kommentare über bestimmte Zutaten vermeidest.

• Versuche, wann immer möglich, eine Familienmahlzeit-Umgebung zu schaffen, um positives Essverhalten gemeinsam vorzuleben.

Vertraue den Hunger- und Sättigungssignalen deines Kindes

• Respektiere die Signale deines Kindes, wenn es zeigt, dass es satt ist.
• Vermeide es, es zum Weiteressen zu drängen, da das seine natürliche Selbstregulation, mit dem Essen aufzuhören, überstimmen kann.

Anzeichen, dass dein Kind genug gegessen hat

Es ist wichtig, den Hunger- und Sättigungssignalen deines Kindes zu vertrauen. Einige Anzeichen, dass dein Kind genug gegessen hat:

 „Nein“ sagen oder zeigen, dass es fertig ist

• Den Teller wegschieben
• Den Kopf abwenden, wenn mehr Essen angeboten wird
• Den Mund geschlossen halten, wenn Essen angeboten wird
• Essen im Mund behalten, ohne zu kauen oder zu schlucken
• Essen wiederholt ausspucken
• Weinen oder Schreien
• Würgen oder Öffnen

Wenn dir diese Anzeichen auffallen, dränge dein Kind nicht zum Weiteressen. Respektiere seine Signale und beende die Mahlzeit ruhig.

Wie selbstständiges Essen helfen kann, wählerisches Essen zu verringern

Dein Kind zum selbstständigen Essen zu ermutigen, kann ein wirkungsvolles Mittel gegen wählerisches Essen sein. Wenn Kinder die Möglichkeit bekommen, Essen in ihrem eigenen Tempo zu entdecken und selbst zu entscheiden, was sie essen, entwickeln sie eher eine positive Beziehung zum Essen. Hier ein paar Wege, wie du selbstständiges Essen fördern kannst:

Biete Fingerfood an

Biete eine Vielfalt gesunder Fingerfoods an, die dein Kind leicht greifen und zum Mund führen kann, etwa weiche Früchte, gedämpftes Gemüse oder kleine Stücke Hähnchen oder Käse. Dein Kind mit Fingerfood selbst essen zu lassen, hilft ihm, sich mit verschiedenen Konsistenzen und Geschmäckern wohler zu fühlen.

Verwende kindgerechtes Besteck

Führe Besteck ein, das speziell für kleine Hände gestaltet ist, wie doddl Kleinkindbesteck, das selbstständiges Essen für dein Kind einfacher und schöner macht. Dieses ergonomische Besteck fördert Selbstständigkeit und stärkt das Selbstvertrauen bei den Mahlzeiten, sodass dein Kind eher bereit ist, Neues zu probieren.

Beziehe dein Kind in die Essenszubereitung ein

Beziehe dein Kind in altersgerechte Aufgaben bei der Essenszubereitung ein, etwa Obst und Gemüse waschen, einen Salat mischen oder den Tisch decken. Wenn Kinder sich am Zubereiten beteiligt fühlen, zeigen sie eher Interesse am Essen und sind eher bereit, Neues zu probieren.

Du kannst dein Kind mit Werkzeugen für kleine Kinder sogar sicher Zutaten schneiden lassen. Unser Kleinkindmesser hat einen sicheren, gut greifbaren Griff und eine Klinge, mit der Kinder viele Lebensmittel ohne Verletzungsrisiko schneiden können. Indem du dein Kind ins Kochen einbindest und ihm sichere, kindgerechte Utensilien gibst, kannst du sein Interesse am Essen wecken und es zu abenteuerlustigeren Essgewohnheiten ermutigen.

Mit den richtigen Werkzeugen und einer unterstützenden Umgebung kann dein Kind lernen, eine Vielfalt an Lebensmitteln zu genießen und wählerische Tendenzen zu überwinden. Denk daran: Jedes Kind entwickelt sich in seinem eigenen Tempo, sei also geduldig und feiere die kleinen Erfolge auf dem Weg.

Wann du zusätzliche Unterstützung suchen solltest

Auch wenn wählerisches Essen häufig ist, kann es Situationen geben, in denen zusätzliche Unterstützung nötig ist. Überlege, dir Rat bei deiner Hausärztin oder deinem Hausarzt oder einer Fütterspezialistin zu holen, wenn:

• das wählerische Essen deines Kindes über einen längeren Zeitraum (mehrere Monate) mit kaum Verbesserung anhält.
• dein Kind nur sehr wenige Lebensmittel isst (weniger als 15–20) oder besonders markenspezifisch ist.
• dein Kind ganze Lebensmittelgruppen oder Konsistenzen verweigert.
• Mahlzeiten bei deinem Kind erhebliches Unbehagen auslösen, etwa Würgen oder Schwierigkeiten beim Kauen.
• du dir Sorgen um Wachstum oder Gewicht deines Kindes machst.
• dein Kind Anzeichen sensorischer Empfindlichkeiten zeigt, die sein Essen oder andere Alltagsaktivitäten beeinträchtigen.

Denk daran: Jedes Kind ist einzigartig, und es gibt kein Patentrezept für den Umgang mit wählerischem Essen. Vertraue deinem Gefühl und zögere nicht, dir bei Bedarf Unterstützung zu holen.

Dein Kind durch das wählerische Essen begleiten

Wählerisches Essen zu meistern, kann herausfordernd sein, glaub uns. Aber mit einer Prise Geduld, einem Hauch Verständnis und einem Werkzeugkasten voller kreativer Strategien kannst du dein Kleines dabei begleiten, eine gesunde und spannende Beziehung zum Essen zu entwickeln. Denk daran: Diese Phase ist oft ein normaler Teil der Entwicklung deines Kindes, und die meisten Kinder wachsen irgendwann aus ihr heraus – also atme tief durch und genieße die Reise!

Konzentriere dich darauf, positive Ess-Erlebnisse zu schaffen, eine Vielfalt an Lebensmitteln anzubieten und den Signalen deines Kindes zu vertrauen. Wenn du anhaltende Bedenken hast, zögere nicht, dir Rat bei medizinischem Fachpersonal oder Fütterspezialist:innen zu holen. Mit der richtigen Unterstützung und den richtigen Ressourcen kannst du deinem Kind helfen, lebenslang gesunde Essgewohnheiten aufzubauen.

Also, setz deinen Abenteurerhut auf, schnapp dir deine doddl Ess-Produkte für Kleinkinderund mach dich bereit für eine spaßige Reise voller Geschmack, Konsistenz und kulinarischer Neugier mit deinem Kleinen. Der Weg zum Ess-Abenteuer wartet!